MIXTAPELOGIE – Histoire et business des mixtapes aux USA

Nées dans les clubs new-yorkais, enregistrées en live par des disc-jockeys, les premières sélections mixées ont donné naissance à ce qu'on appelle aujourd’hui les mixtapes. D’abord diffusées sur cassettes, puis sur CD, elles se sont imposées comme des outils marketing puissants dans la culture hip-hop.

De Jay-Z à 50 Cent, en passant par Kanye West ou Lil’ Wayne, de nombreux artistes ont bâti leur réputation grâce à ce circuit parallèle. Véritable indicateur de tendances, la mixtape a longtemps été un terrain d’expression privilégié pour les DJs, leur permettant de démontrer leur technique tout en dévoilant des morceaux exclusifs d’artistes en devenir ou déjà établis.

Alors que le rap devient la musique la plus écoutée par les jeunes, les maisons de disques s’approprient cette dynamique. Elles collaborent avec les DJs de mixtapes pour orchestrer le lancement de nouveaux artistes et générer du buzz. Cette alliance donne même naissance à des compilations officielles éditées par des majors. Des figures comme DJ Clue, Funkmaster Flex, DJ Khaled, DJ Drama, ou encore Cut Killer en France, en sont les parfaits exemples.

Plus qu’un simple format, la mixtape est un véritable média, à la croisée de l’art, de la rue et du marketing.

À propos de l’auteur :

Hervé Dingong Épée est journaliste freelance basé à Paris. Diplômé en journalisme, il a travaillé pour Radikal Magazine de 1998 à 2005. Il a également collaboré avec Juice Magazine, Tracklist, The Source Magazine, The Source France, Musique Info Hebdo, entre autres, en interviewant des artistes du monde entier.